Вторая книга Никомаховой этики

Итак, поскольку нынешние наши занятия не ставят себе, как другие, цель только созерцания (мы ведь проводим исследование не затем, чтобы знать, что такое добродетель, а чтобы стать добродетельными, иначе от этой науки не было бы никакого проку), постольку необходимо внимательно рассмотреть то, что относится к поступкам, а именно как следует поступать.

Итак, добродетель есть сознательно избираемый склад души, состоящий в обладании серединой по отношению к нам, причем определенной таким суждением, каким определит ее рассудительный человек.

А еще и потому добродетель означает обладание серединой, что как в страстях, так и в поступках пороки преступают должное либо в сторону избытка, либо в сторону недостатка, добродетель же умеет находить середину и ее избирает.

Что касается даяния имущества и его приобретения, то обладание в этом серединой – щедрость, а избыток и недостаток – мотовство и скупость.

C отношением к имуществу связаны и другие наклонности. Обладание серединой здесь – великолепие (великолепный ведь не то же, что щедрый: первый проявляет себя в великом, второй – в малом), а избыток здесь – безвкусная пышность и недостаток – мелочность. Эти [виды порока] отличаются от тех, что соотносятся со щедростью, а чем именно, будет сказано ниже.